Ju tidigare tarmcancer hittas, desto bättre är prognosen. Om cancern konstaretas då den ännu är begränsad till tarmväggen, lever 80% av patienterna after 5 år. Förutom tumörens spridning påverkas prognosen av patientens ålder, allmäntillstånd, komplikationer av tumören samt tumörens särdrag.
Vårdresultaten av tarmcancer är i Finland på hög västeuropeisk nivå. Utvecklandet av operationsteknik och ny terapi med cytostatika ock andra läkemedel har förbättrat vårdresultaten avsevärt. Målsättningen för operation och eventuell adjuvant eller stödterapi är att mindre än 5-10 % av patienterna skulle få ett lokalt recidiv.